El nombre d'adults als Estats Units que pateixen episodis depressius importants en algun moment de la seva vida és molt més alt del que es creia anteriorment, segons un nou estudi de l'Escola de Salut Pública de Yale.
Les dades de l'enquesta nacional mostren actualment que aproximadament el 17% de les dones i el 10% dels homes declaren tenir antecedents d'episodis depressius majors (MDE) al llarg de la seva vida. Però aquestes dades estan subjectes a un "error de recordatori" o a la tendència de les persones a oblidar o informar erròniament dels seus historials de salut quan fan una enquesta.
Els investigadors liderats per Jamie Tam, Ph. D., professor ajudant del Departament de Política i Gestió de la Salut, van crear un model de simulació per generar estimacions corregides de la depressió al llarg de la vida. Van trobar que la proporció d'adults nord-americans que han tingut MDE és en realitat més propera al 30% de les dones i al 17% dels homes després de tenir en compte l'error de recordatori.
"Els episodis depressius importants són molt més comuns del que pensàvem", va dir la Tam. "El nostre model mostra que la probabilitat que algú tingui un primer episodi depressiu major és especialment alta durant l'adolescència. També sabem per altres investigacions que tenir un primer episodi depressiu major augmenta la probabilitat que en tinguis un segon. Això vol dir que qualsevol cosa que fem. pot fer per prevenir o tractar episodis entre els joves podria comportar beneficis per a la salut més grans al llarg de la seva vida."
Les troballes es publiquen a l'American Journal of Preventive Medicine.
Un episodi depressiu major es defineix com un període de dues setmanes o més en què una persona experimenta sentiments d'intensa tristesa i desesperança, fatiga, augment de pes o pèrdua de pes, canvis en els hàbits de son, pèrdua d'interès per les activitats i pensaments de suïcidi o intents de suïcidi. Aquests símptomes persistents no es poden canviar fàcilment, encara que siguin contradictoris amb les circumstàncies d'una persona. Els episodis depressius solen repetir-se periòdicament en persones diagnosticades de depressió major.
L'estudi mostra que els programes de salut mental que detecten, prevenen i tracten la depressió podrien beneficiar un segment de la població molt més gran del que es pensava, va dir Tam.
"Si penseu en afeccions cròniques de salut com les mal alties del cor, fem molt per identificar les persones que podrien estar en risc de patir esdeveniments de salut addicionals com ara atacs de cor perquè aquest grup es beneficiarà d'un tractament de manteniment i un seguiment clínic", Tam. dit. "No fem una feina tan gran pel que fa a les condicions de salut mental. Per tant, si som capaços d'avaluar quantes persones realment tenen antecedents de depressió, això també ens indica que més persones corren el risc de patir més depressió. episodis."
Els investigadors també van trobar que els adults majors són especialment propensos a subinformar els seus antecedents de símptomes depressius. Entre els adults de 65 anys o més, la subestimació de la depressió arribava al 70%. Els adults grans sovint experimenten el que es coneix com a "depressió menor", on encara informen de símptomes depressius significatius, però no sempre compleixen els requisits clínics per a la depressió major. Tam va dir que pot haver-hi una tendència que els adults grans minimitzin les experiències negatives de depressió de quan eren més joves, classificant-les com a "dolors de creixement" en lloc de depressió major..
"Desafortunadament, moltes persones amb depressió o amb antecedents de depressió no accedeixen o no tenen accés a tractament o suport", va dir Tam. "Hi ha un problema més ampli a la nostra societat de salut mental que no rep la mateixa atenció i inversió de recursos en comparació amb les condicions de salut física."
Tam va escriure el document amb col·legues de l'Escola de Salut Pública de la Universitat de Michigan.
