L'ansietat que comporta sentir-se estrany a l'aula pot dificultar l'aprenentatge dels estudiants i, irònicament, els professors podrien estar empitjorant-ho, segons un nou estudi d'un investigador de la Universitat Estatal de Michigan.
Els estudiants becats, els estudiants universitaris de primera generació i les minories senten una pressió intensa per tenir un bon rendiment, gran part dels quals es perpetuen per estereotips que la societat, inclosos els professors, reforcen, va dir Peter De Costa, professor ajudant del Departament de Lingüística i Llengües germàniques, eslaves, asiàtiques i africanes, especialitzada en l'aprenentatge d'identitats i llengües.
I, malauradament, aquestes identitats percebudes podrien afectar l'accés dels estudiants als recursos.
"Si la teva identitat es defineix per la teva classe social, per exemple, la classe treballadora, no tindreu els recursos que podria tenir algú que prové d'una família més rica", va dir De Costa. "Els estudiants també es podrien veure des de la perspectiva del gènere o la religió, i si els professors ja tenen un estereotip dels grups ètnics dels estudiants, els podria beneficiar o desafavorir."
En canvi, és important adonar-se de com els esdeveniments i els períodes de temps al llarg de la vida dels estudiants configuren la seva identitat, cosa que els professors sovint obliden, va dir.
El concepte s'anomena anàlisi escalar, que De Costa va utilitzar l'any 2008 per estudiar la trajectòria de cinc noies a un institut de Singapur on feia classes.
En el seu estudi, publicat a la revista Linguistics and Education, De Costa il·lustra el seu argument amb la història de Daniella, una estudiant d' alt rendiment del Vietnam que va arribar a l'institut amb una beca emesa pel govern.
Si bé la Daniella era al capdavant de la seva classe a Vietnam, era senzillament mitjana a Singapur. No obstant això, a causa del seu estat d'elit percebut, els estudiants envejos sovint exclouen Daniella de les converses i activitats de l'aula. Finalment, es va enfonsar sota la pressió i es va aïllar socialment encara més.
La història de Daniella podria haver resultat diferent si els seus companys i professors haguessin entès millor les moltes capes de Daniella, cosa que al seu torn hauria pogut alleujar la seva ansietat autoinduïda, va dir De Costa.
Aquestes capes: abans del 2008, com a filla única els pares de la qual la veien com un bitllet per a una vida millor; un estudiant mediocre el 2008; i després del 2008, on es va imaginar traslladar-se als Estats Units per viure una vida millor, però va fracassar.
"Per a algú que està acostumat a ser l'estrella de la seva escola anterior, això va ser terrible per a ella", va dir De Costa. "Daniella va passar d' alt perfil a invisible. Essencialment, Daniella va passar de princesa a ningú."
Llavors, què haurien de fer els professors?
Per començar: no jutgis un llibre per la seva portada. A més, els professors haurien d'explorar recursos per a tots els estudiants, va dir De Costa. I, per què no convertir aquestes experiències en moments d'ensenyament per als estudiants?
"Com a professors, hem d'estar compromesos amb la justícia educativa i repensar com posicionem els nostres alumnes", va dir. "No sempre és tan senzill i la nostra percepció és important."
De Costa ha editat aquesta edició especial de la revista amb Suresh Canagarajah de la Pennsylvania State University.
