Els científics han descobert que"Posseir" un cos obès produeix una satisfacció corporal significativament inferior a les dones que als homes.
En el primer estudi d'aquest tipus que investiga individus sans i la seva activitat cerebral quan es perceben com a prims o obesos, els psicòlegs de la Universitat de York i el Karolinska Institutet d'Estocolm van trobar que la manera com percebem els nostres cossos activa directament respostes neuronals que poden provocar insatisfacció corporal.
Per crear una sensació de propietat il·lusòria del cos, els participants portaven uns auriculars de realitat virtual i observaven un vídeo d'un cos obès o prim des d'una perspectiva en primera persona, de manera que quan miraven cap avall semblava que els pertanyia. Aleshores, els científics van punxar el tors dels participants amb un pal en sincronització amb el vídeo, provocant una vívida il·lusió que el cos del desconegut era el seu.
Controlant l'activitat cerebral en un escàner de ressonància magnètica funcional (fMRI), els científics van trobar un vincle directe entre l'activitat al lòbul parietal del cervell, relacionada amb la percepció corporal, i l'escorça cingulada insular i anterior, que controla la subjecció subjectiva. processos emocionals com ara el dolor, la ira o la por.
Aquestes investigacions ajuden a esbrinar per què els mal alts de trastorns alimentaris com l'anorèxia nerviosa poden veure's afectats per una percepció distorsionada del seu cos com a sobrepès, quan en realitat això és biològicament inexacte.
La investigació d'individus sans permet als investigadors examinar el vincle entre la percepció i l'emoció sense la possibilitat que la fam corporal pugui afectar els resultats biològics, com és el cas quan s'estudien persones amb trastorns alimentaris.
La doctora Catherine Preston, professora del Departament de Psicologia de York i autora principal de l'estudi, va dir: "A la societat occidental actual, les preocupacions pel que fa a la mida del cos i els sentiments negatius envers el propi són massa comuns. Tanmateix, se'n sap poc. sobre els mecanismes neuronals subjacents als sentiments negatius cap al cos i com es relacionen amb la percepció corporal i la patologia dels trastorns alimentaris.
"Aquesta investigació és vital per revelar el vincle entre la percepció corporal i les nostres respostes emocionals pel que fa a la satisfacció corporal, i pot ajudar a explicar els fonaments neurobiològics de la vulnerabilitat dels trastorns alimentaris en les dones."
El professor Henrik Ehrsson, professor del Karolinska Institutet i coautor de l'estudi, va afegir: "Sabem que les dones tenen més risc de desenvolupar trastorns alimentaris que els homes, i el nostre estudi demostra que aquesta vulnerabilitat està relacionada amb activitat reduïda en una àrea concreta del lòbul frontal, l'escorça cingulada anterior, que està relacionada amb el processament emocional."
El doctor Preston espera seguir aquestes troballes amb investigacions posteriors que investiguin com les emocions podrien afectar la percepció corporal.
